Baléares : 4 îles aux 3 couleurs de vin

Depuis le hublot, la première chose que l’on remarque de la terre majorquine, c’est sa couleur rouge.
Avant d’atterrir à l’aéroport de Palma, on aperçoit l’est de l’île, abritant l’une des deux appellations locales, la DO Pla i Llevant, composée du terroir typique commun à Ibiza et Majorque : le Call Vermell. Cette argile rouge, sableuse et composée de graviers va donner sa typicité aux vins des Baléares, complétée par des cépages autochtones insulaires cultivés nulle part ailleurs. Mais les Baléares ne se limitent pas à ce sol unique, pouvant ainsi produire des cuvées aux nombreuses nuances, aussi exclusives et qualitatives que le tourisme y est massif.

Terre rouge : de Nadal aux vins de Majorque

Rafael Nadal est peut-être le meilleur joueur sur terre battue car cette terre rouge lui est familière, lui qui est natif de Manacor, dans la partie orientale de Majorque. Fun fact, il a un homonyme, troisième génération à la tête des Vins Nadal, producteur de nombreuses cuvées sur le pla central, aire de l’appellation Binissalem.

L’île de Majorque compte aussi des IGP, comme l’IGP Serra de Tramuntana, l’IGP Mallorca, partage l’IGP Illes Balears avec toutes les autres îles qui ont chacune leur IGP : Ibiza, Isla de Menorca et Formentera, la plus petite de la bande.

Les deux appellations majorquines s’opposent, comme pour mieux se compléter et magnifier chacune un cépage autochtone. Le sol de Binissalem, majoritairement sablonneux et caillouteux, bien drainé, est parfait pour magnifier le cépage Manto Negro, tandis que les sols rouges plus lourds et fertiles de Call Vermell transforment le Callet, peu tannique et plutôt pâle, en un cépage expressif mais tout en finesse, conservant salinité et fraîcheur.

C’est bien là les caractéristiques de ce vignoble méridional : l’alliance entre ces sols, les cépages autochtones et le climat méditerranéen crée des cuvées uniques.

Un métissage de cépages pour des vins uniques

Une légende urbaine circule entre les rangs de vignes, selon laquelle les Allemands, grands amoureux des Baléares et débarquant sur Majorque et Ibiza toute l’année, auraient racheté beaucoup de vignes, et, peu connaisseurs, auraient arraché tous les autochtones pour leur substituer riesling, pinot gris et autres raisins traditionnellement germaniques.

La présence allemande importante, y compris en matière viticole, et l’impact sur le foncier, n’est pas une légende, en revanche la mise au rebut du végétal local, un peu plus.

En blanc, le Prensal blanc, la Malvasia de Banyalbufar et le Giró Ros sont les locaux de l’étape, cohabitant avec les internationaux Chardonnay (qui peut se faire aussi gras et aromatique que certains bourguignons), Macabeu et Moscatel.

Côté rouge, le Manto Negro et le Callet sont emblématiques à Majorque, et le Monastrell à Ibiza, aux côtés des plus rares Fogoneu, Gorgollassa et Giró Negre, qui reviennent en force après un temps d’oubli.

Il est évidemment difficile de résumer le profil aromatique des vins d’une région, puisqu’entre les sols, les cépages et leurs assemblages, sans oublier la main du vigneron, on peut rapidement se retrouver à faire le grand écart.

Mais s’il y a une généralité que l’on peut faire des vins de Majorque, c’est que les vins rouges sont sur un profil typiquement méditerranéen, donc majoritairement très aromatiques et plutôt structurés, tandis que les blancs sont beaucoup plus sur la fraîcheur, la minéralité et le côté salin.

Côté vin rouge, attendez-vous à des aromatiques autour des fruits noirs mûrs, de garrigue, avec plus de fraîcheur du côté de Call Vermell. En revanche pour les textures, on surfera du vin bien tanique et sudiste, à des Callet aux tanins fins et soyeux.

Les Cabernet Sauvignon, Merlot et Syrah sont à découvrir sous ce climat, offrant une autre lecture que celle des Bordeaux, comme par exemple la cuvée de la Finca Biniagual Veran Negre. Composée à 40% de Mantonegro, 30% de Cabernet Sauvignon, 25% de Syrah et 5% de Merlot, le vin est incroyablement souple, frais, tout en restant aromatique et charnu.

Minorque et Formentera : les petites îles à la production confidentielle

Les amateurs de blancs légers et tendus séjourneront à Minorque pour explorer de plus près les cuvées produites en IGP Isla de Menorca à partir de Malvasia. La production est confidentielle mais sa géologie bien différente de ses grandes sœurs Majorque et Ibiza en font une pépite à visiter pour goûter ces vins à la minéralité et à la salinité unique, dues aux sols très calcaires.
L’IGP Formentera date quant à elle de 2004 et compte deux bodegas, pour une superficie de 10 hectares, un bébé ! Qui est aussi un bébé géologique, car formée bien plus récemment qu’Ibiza, par exemple. Les cépages utilisés sont globalement les mêmes que dans le reste de l’archipel.

Pour les apprécier pleinement et sans avoir à s’offrir un aller-retour, on déguste ces vins en cuisinant des spécialités traditionnelles des Baléares : du tumbet majorquin (ratatouille) à la caldereta de langosta (ragoût de langouste), en passant par une coca (tarte salée).

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