Et si l'avenir de Bordeaux était en amphore ?

À Bordeaux, les vins puissants, lourds et tanniques n’ont plus la cote. Face à des consommateurs en quête de fraîcheur et de buvabilité, certaines maisons explorent de nouvelles voies, en jouant notamment sur les types de contenants. C’est le cas de Malesan, marque emblématique de Bordeaux. Ludovic Proust, son œnologue, revient sur la genèse de Malesan Amphore, entre tradition et expérimentation.

Un œnologue au cœur du style Malesan

Ingénieur agronome diplômé en œnologie à Toulouse, Ludovic Proust a rejoint en 2022 le groupe Castel, propriétaire de la marque Malesan : “mon rôle est de vinifier, sélectionner et assembler les vins pour déterminer les élevages qui vont être menés sur les différentes cuvées” précise-t-il, “je suis garant de leur qualité gustative et de leur conformité au profil attendu”.

Ce profil attendu, celui d’un Bordeaux issu d’un assemblage de Merlot et Cabernet élevé 6 mois en fûts de chêne à Blanquefort, Ludovic le décrit comme “rassurant”. “Bien avant mon arrivée, les équipes de Castel ont réalisé pour Malesan un vrai travail auprès des différents tonneliers, notamment en ce qui concerne les chauffes de nos fûts, pour développer des chauffes particulières, uniques à Malesan.”

L’amphore, une envie d’explorer autrement

C’est lors de sa précédente expérience en tant que maître de chai dans un grand cru de Saint-Émilion que Ludovic a eu l’occasion de se familiariser avec l’utilisation des amphores. Ces contenants sont revenus sur le devant de la scène depuis quelques années, ils apportent une vraie différenciation par rapport aux fûts de chêne. Cela faisait déjà quelques années que les équipes envisageaient un renouvellement et un élargissement de la gamme des vins Malesan. Et l’arrivée de nouvelles personnes, autant en production qu’en marketing, a permis d’insuffler une dynamique aboutissant à ce projet.

Le goût du vin en amphore

Le fût de chêne apporte deux modifications majeures au vin. La première, c’est que les microporosités du bois laissent passer l’oxygène qui va interagir avec les tanins du vin, les rendant plus souples, plus agréables. La seconde tient aux arômes que le fût va apporter au vin. Plus le tonneau est jeune, et donc sa chauffe récente, plus il va marquer le vin avec des arômes vanillés, grillés, épicés.

L’amphore agit différemment et en l’absence de chauffe, seule la micro oxygénation joue un rôle. “L’élevage en amphore assouplit la structure tannique,” ajoute Ludovic, “le vin présente ensuite des tanins soyeux, tout en préservant et affinant l’intensité aromatique et son caractère fruité ”.

C’est ainsi qu’en septembre 2024, Malesan recevait ses premières amphores…

Le vin en amphore, un travail différent du bois

“Il y avait une certaine appréhension au départ” se souvient Ludovic. “L’amphore demande des gestes précis, notamment pour l’entretien, c’est beaucoup plus manuel que les fûts”. A la clé, des coûts de production plus élevés, mais une fois formées, les équipes se sont rapidement appropriées cette nouvelle expérimentation.
Parmi tous les fabricants d’amphores du marché, celui qui a été retenu pour cette cuvée Malesan Amphore est italien. “Nous en avons testé beaucoup, notre choix s’est arrêté sur Tava. Ils maîtrisent un savoir-faire précis qui permet d’avoir une porosité régulière sur toute l’amphore, mais aussi une imperméabilité parfaite”.

Une expérimentation à suivre

Produite en édition limitée à quelques milliers de bouteilles, cette première cuvée reste avant tout une expérimentation. Les amphores occupent plus d’espace que les barriques et nécessitent davantage de manipulations, ce qui limite pour l’instant les volumes disponibles.

Vendangé en septembre 2023, assemblé courant 2024 puis élevé en amphore pendant au moins 6 mois, le vin a été mis en bouteille en Juillet 2025. La commercialisation a commencé et Ludovic a hâte d’avoir les retours des professionnels du vin et des consommateurs : “aujourd’hui, les consommateurs recherchent des vins plus fruités, plus ronds, plus faciles à boire. Cette cuvée en amphore s’inscrit pleinement dans cette tendance”. Affaire à suivre !

À travers cette cuvée, Malesan illustre une tendance de fond : celle d’un Bordeaux capable d’évoluer, non pas en reniant ses fondamentaux, mais en explorant de nouvelles voies d’expression. Une cuvée accessible, au fruité généreux, à découvrir dès l’apéritif, mais aussi à apprécier avec du poulet rôti, des légumes sautés ou des planches de charcuterie et fromage !

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